Inter Miami CF renova contrato de Lionel Messi até 2028

Na manhã de 24 de outubro de 2025, Lionel Andrés Messi, oito vezes vencedor do Ballon d'Or e campeão da Copa do Mundo de 2022, assinou a prorrogação que o mantém no Inter Miami CF até o fim da temporada 2028 da MLS. O anúncio saiu direto do canteiro de obras do Miami Freedom Park, futuro estádio do clube que deve abrir as portas em 2026. A extensão significa que o argentino, com 38 anos, permanecerá na liga americana por, no mínimo, três anos a mais, consolidando a transformação que impulsionou o futebol dos EUA nos últimos dois anos.

Contexto: a trajetória meteórica de Messi na MLS

Quando Messi desembarcou em Miami em 15 de julho de 2023, poucos imaginavam que seu impacto seria tão imediato. Em menos de um mês, fez sua estreia oficial contra o Austin FC, e, a partir daí, colecionou títulos que mudaram o roteiro da liga: a Leagues Cup de 2023, o Supporters' Shield de 2024 e, ainda, um recorde histórico de pontos na temporada 2024 (73 pontos). Individualmente, o craque levou o prêmio de Most Valuable Player (MVP) da MLS em 2024 e, no ano passado, conquistou a Golden Boot ao marcar 29 gols em 28 partidas. Se o voto para o MVP de 2025 lhe for favorável, será o primeiro jogador a ganhar o prêmio em duas temporadas consecutivas.

Detalhes da extensão: o que mudou nos números?

O contrato original, assinado em 15 de julho de 2023, tinha validade até o término da temporada 2025 e já era considerado o maior acordo de Designated Player (DP) da história da MLS. Agora, a prorrogação adiciona mais três temporadas completas, mas os termos financeiros permanecem confidenciais – a diretoria prefere focar no “impacto esportivo e cultural”.

• Prazo: de 24/10/2025 a 31/12/2028.
• Salário: mantido como DP, portanto, fora do teto salarial da liga.
• Objetivos: liderar a equipe até o título da MLS Cup 2026 e consolidar o Miami Freedom Park como um marco "global".

Além disso, Messi continuará representando a Seleção Argentina nas competições internacionais, incluindo a Copa do Mundo de 2026, conforme confirmou a AFA.

Reação de Jorge Mas e da diretoria

O anúncio foi feito por Jorge Mas, proprietário‑gerente do Inter Miami CF, que declarou: “Prometemos aos nossos torcedores que sonharíamos grande para construir um clube icônico. A assinatura de Leo até 2028 é uma ode à nossa cidade. Estamos ansiosos para escrever novos capítulos no Miami Freedom Park.”

Em entrevista ao "ESPN Brasil", Mas acrescentou que a extensão "garante estabilidade para o projeto e reforça a credibilidade da MLS como destino de elite". O dirigente ainda destacou que o clube espera que a presença prolongada de Messi atraia novos patrocínios, impulsione as vendas de ingressos e aumente a receita de transmissão internacional.

Impacto para o Miami Freedom Park e para a MLS

O estádio, localizado na 3755 NW 7th Street, Miami (FL 33126), faz parte de um complexo de US$ 1 bilhão que inclui 25 mil assentos, áreas comerciais e parques públicos. A presença garantida de Messi até 2028 serve como âncora para a campanha de marketing do estádio, que está programado para abrir na temporada 2026.

Especialistas da Sports Business Journal estimam que a marca "Messi" gera um aumento de 12% nas visualizações globais da MLS, além de atrair aproximadamente 200 mil turistas extra por temporada. Nas redes sociais, o anúncio rendeu 1,2 milhão de novos seguidores ao Instagram oficial do clube em apenas 24 horas – um recorde para o esporte norte‑americano.

Próximos passos: da fase de playoffs ao futuro da liga

Logo após a renovação, o Inter Miami iniciou a série de playoffs contra o Nashville SC, marcada para 25 de outubro de 2025, às 20h (ET) no Chase Stadium, em Fort Lauderdale. Apesar da pressão, Messi entrou no campo com a típica serenidade e marcou duas assistências, mostrando que ainda tem muito a oferecer.

A longo prazo, a extensão abre caminho para que a MLS elabore novas regras de DP e, possivelmente, renegocie o teto salarial, já que clubes menores exigirão mais flexibilidade para competir financeiramente.

Para os torcedores, a mensagem é clara: “Estamos construindo algo que vai além do campo”. E, como Messi mesmo disse, "É muito especial jogar em casa, num estádio incrível, ao lado da torcida que nos abraça".

Por que isso importa para os fãs de futebol

Primeiro, garante que a estrela mais brilhante do planeta continue a brilhar nos estádios americanos, incentivando jovens talentos a seguir o caminho da MLS ao invés da Europa. Segundo, fortalece a identidade cultural de Miami, que agora tem um embaixador global que fala espanhol, inglês e um pouquinho de português nos intervalos de transmissão. Por fim, a continuidade de Messi pode ser o ponto de inflexão que converte a MLS de “liga em crescimento” para "liga de elite" nos próximos cinco anos.